เดิมการปกครองได้ปกครองแบบระบอบ“พ่อเมือง” โดยมีพระยาเป็นหัวหน้าฝ่ายปกครองแล้วไปขึ้นตรงต่อเจ้านคร ตำบลแม่อ้อ ไม่ปรากฏ หลักฐานว่าขึ้นตรงต่อนครหรือเมืองอะไรเพียงแต่รู้จากผู้เฒ่าผู้แก่จดเขียนไว้ในใบลานบ้าง จำมาเล่าปากต่อปากบ้าง ขนาดของพื้นที่ที่บอกเล่านั้นไม่เฉพาะตำบลแม่อ้อในปัจจุบัน ยังกว้างไกลไปถึง ป่าแงะ ป่าแดด ดอยหัวง้ม  ฝั่งตื้นเชียงเคี่ยน ห้วยสัก (ป่าสัก)

         ต่อมาในปี 2450 ทางราชการได้เปลี่ยนฐานะการปกครองแบบระบอบ “พ่อเมือง” ขึ้นเป็นกิ่งอำเภอ โดยมีปลัดกิ่งอำเภอมาประจำ เรียกว่า “กิ่งอำเภอพาน” โดยตั้งที่ทำการอยู่บ้านฝั่งตื้น (ปัจจุบันบ้านฝั่งตื้นเป็นบ้านหมู่ที่ 8 ตำบลม่วงคำ) ในปี พ.ศ. 2541 ทางราชการได้โอนกิ่งอำเภอเมืองพาน ไปขึ้นตรงต่ออำเภอแม่ใจเพราะอยู่ใกล้อำเภอแม่ใจมากกว่าอำเภอเมืองเชียงราย

       กิ่งอำเภอพานสมัยนั้นมีไม่กี่ตำบลก็จะมี ตำบลฝั่งตื้น ตำบลหัวง้ม ตำบลแม่อ้อ เริ่มแรกผู้บริหารหรือผู้นำตำบลในสมัยนั้นเรียกว่า “พ่อแคว่นหรือเจ้าแคว่น” (ผู้บอกเล่าไม่ได้บอกว่าดำรงตำแหน่งปีไหน พ.ศ. ใด และออกจากตำแหน่งเมื่อไหร่)

คือ  พ่อแคว่นธรรมะลังกา

ผู้บริหารตำบลหรือผู้นำตำบลคนที่ 2

คือ  พ่อแคว่นหนานต๊ะ บ้านแม่อ้อ

ผู้บริหารตำบลหรือผู้นำตำบลคนที่ 3

คือ  พ่อแคว่นน้อยใจ๋ (ปัจจุบันคือ บ้านปอเรียง หมู่ที่ 7)

ผู้บริหารตำบลหรือผู้นำตำบลคนที่ 4

คือ  พ่อแคว่นหนานธิ (ปัจจุบันคือ บ้านแม่แก้วเหนือ หมู่ที่ 10)

คือ  พ่อแคว่นสุภา เชื้อเมืองพาน (ปัจจุบันคือ บ้านแม่แก้วกลาง หมู่ที่ 6)

คือ  พ่อแคว่นหนานถา สุริยะวงค์ (ปัจจุบันคือ บ้านโป่งทะลาย หมู่ที่ 4)

คือ  พ่อแคว่นน้อยสม  แสนธิวัง (ปัจจุบันคือ บ้านกล้วย ตำบลสันมะเค็ด)

คือ  พ่อแคว่นน้อยติ๊บ  เต็มคำ (ปัจจุบันคือบ้านกว๋าวโท้ง ตำบลสันมะเค็ด

          ต่อมาเมื่อทางราชการได้อนุมัติให้ตำบลแม่อ้อ แยกเป็น 2 ตำบล คือตำบลแม่อ้อและตำบลสันมะเค็ด โดยมีลำน้ำแม่คาวเป็นอาณาเขต ตำบลสันมะเค็ด ก็มีพ่อแคว่นหรือกำนันติ๊บ เต็มคำ เป็นผู้นำตำบล ส่วนตำบลแม่อ้อ ก็ได้มีการเลือกตั้งผู้นำตำบลคนที่ 9 ขึ้นไป

คือ  พ่อแคว่นจันทร์  มูลเท

คือ  พ่อแคว่น (กำนัน) ทองด้วง  พุทธวงค์

คือ  กำนันบุญยงค์  กันทร   รับตำแหน่งเมื่อ 2521 – 2537

คือ  กำนันรัตน์  ทะรินทร์ รับตำแหน่งเมื่อ 2537 – 2541

คือ  กำนันชวิน  ปวงใจ   รับตำแหน่งเมื่อ 2542 – 2555

คือ  กำนันถวิล  เผ่ากา    รับตำแหน่งเมื่อ 2555 – จนถึงปัจจุบัน

          องค์การบริหารส่วนตำบลแม่อ้อ ได้รับการยกฐานะจากสภาตำบลเป็นอค์การบริหารส่วนตำบลแม่อ้อ เมื่อวันที่ 22 มกราคม 2539 ตามพระราชบัญญัติสภาตำบลและองค์การบริหารส่วนตำบล พ.ศ.2537 และที่แก้ไขเพิ่มเติมจนถึงฉบับที่ 6 พ.ศ.2552 โดยยกฐานะจากสภาตำบลที่มีรายได้โดยไม่รวมเงินอุดหนุนในปีงบประมาณที่ล่วงมาติดต่อกันสามปีเฉลี่ยไม่ต่ำกว่าปีละหนึ่งแสนห้าหมื่นบาท

            โดยมีผู้บริหารองค์การบริหารส่วนตำบลแม่อ้อ ดังนี้